Le campus historique de Strasbourg demeure aujourd’hui le reflet fidèle de l’ambitieux programme pédagogique et scientifique élaboré par le pouvoir allemand pour la nouvelle université impériale au lendemain de l’Annexion en 1871. Les collections universitaires véritables fenêtres ouvertes sur la recherche et l’enseignement à l’université, rendent compte du caractère exceptionnel de cette institution. En outre, elles témoignent d’une évolution majeure du système d’enseignement supérieur et des modes de production des savoirs au XIXe siècle dans toute l’Europe et le monde occidental.

L’Allemagne fait figure de modèle notamment en redonnant un rôle central aux universités et aux savoirs qui y sont produits pour accompagner le développement des États-Nations en pleine constitution.